Eles são colhidos no estágio micelial de crescimento, quando os constituintes ativos estão mais concentrados.  Todos contêm bioflavonóides, ácidos graxos essenciais, minerais, vitaminas e outros benefícios nutrientes, e cada um tem sua própria ação individual no sistema imunológico.  O potencial nutritivo e de suporte à saúde dos cogumelos e outros fungos foram valorizados por milhares de anos nas culturas tradicionais, especialmente por seus princípios antimicrobianos.  Sua resistência ao ataque microbiano é aparente de sua resistência em ambientes escuros e úmidos, onde vírus e bactérias tendem a florescer.  Os fungos inferiores (bolores) foram as primeiras fontes de antibióticos, e os fungos superiores, os cogumelos, também são potentes agentes antimicrobianos compostos para se protegerem contra patógenos que, de outra forma, comprometer seu crescimento.